...

[g_ryurikov]

***
После окончания занятий Джеффри не спешил возвращаться в замок. Гленда была поглощена беседой с профессором Лонгботтомом, а Джеффри отстал от них и сделал небольшой крюк. Нежаркое солнце ласково поглаживало своими лучами траву и опавшие листья, земля источала прелый, немного пряный запах. Было по-осеннему тихо.

Голова Джеффри была занята пропавшим котлом. От завтрашнего урока зельеварения уже почти ничто не отделяло, он настойчиво маячил на горизонте и неотвратимо приближался. Ничего нет глупее, чем думать о какой-то проблеме, не видя никаких путей к её решению... Никаких. Только тупая, навязчивая мысль: «Мне нужен котёл, мне нужен котёл...» Вот он и дошёл до замка, — надо возвращаться, ведь ещё делать уроки. Уже привычно лавируя среди менявших направление лестниц, Джеффри уверенно поднимался наверх, но не пошёл сразу к гостиной, а в задумчивости проходил коридор за коридором, разглядывая портреты, развешенные по стенам. Некоторые из них обращались к Джеффри, кто-то вежливо и участливо, а кто-то не очень, Джеффри здоровался, отвечал, и проходил дальше. Вряд ли они могут ему помочь, они ведь всего лишь картины, пусть даже магические, а ему нужен настоящий, реальный, оловянный котёл, второго размера... Вот гобелен с изображением Варнавы Спятившего, но ему не до разговоров с Джеффри, — на картине несколько огромных троллей яростно дубасили палками злосчастного учителя танцев, пытавшегося научить их балету. Джеффри, кажется, проходил мимо этого гобелена уже третий раз.

Полированная дверь с медной ручкой напротив портрета выглядела непривычно. Джеффри казалось, что её тут раньше не было, но как такое может быть? Куда же она ведёт? Заглянуть разве что? Джеффри потянулся к ручке и нажал. Дверь поддалась.